ACE Europe lag in Vlaanderen mee aan de basis van het Belgische programma voor gemeentelijke internationale samenwerking (GIS) en het Vlaamse programma dat via convenants gemeenten ondersteunt in hun beleid voor ontwikkelingssamenwerking. ACE Europe is daardoor goed op de hoogte van de manier waarop gemeenten samenwerken met partners in het Zuiden, bijv. onder de vorm van een stedenband.

Gemeentelijke internationale samenwerking tussen gemeenten in Noord en Zuid is een relatief nieuwe trend in de ontwikkelingssamenwerking. Gemeenten in het Noorden namen in het verleden diverse initiatieven, vaak ten voordele van NGO-projecten en drukten op die manier hun internationale interesse en bekommernis uit.

Een aantal gemeenten wil en kan meer doen: zij nemen initiatieven om de relatief jonge besturen in het Zuiden te ondersteunen en stellen hun technische en bestuurlijke expertise inzake het managen van de gemeente ter beschikking. Dat wordt ook wel aangeduid met de term bestuurskrachtversterking. Lokale besturen in het Zuiden kampen namelijk vaak met een gebrek aan de juiste capaciteit en middelen om lokale ontwikkelingsprocessen op gang te brengen.



ACE Europe ondersteunt gemeenten in Noord en Zuid die willen werken aan bestuurskrachtversterking, bijv. bij het indienen van een subsidiedossier, het identificeren en formuleren van concrete projecten, het evalueren van stedenbanden, ... ACE Europe faciliteert ook het overleg tussen de gemeenten en de partners van de civiele maatschappij (bijv. NGOs, adviesraden voor ontwikkelingssamenwerking, ...), heeft in het verleden diverse vormingen ontworpen voor de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) en is nu nog betrokken als trainer/expert in nieuwe vormingsprogramma's. ACE Europe leverde diverse diensten aan de gemeenten Oostende, Maasmechelen, Essen, Sint-Truiden, Hoogstraten, de steden Gent, Brussel, Antwerpen, de VVSG, ...